山药（薯蓣）块茎为常用中药“怀山药”，块茎富含淀粉，可供蔬食；入药能清热解毒、补脾胃亏损，治气虚衰弱、消化不良、遗精、遗尿及无名肿毒等。
食用：块茎富含淀粉，可供蔬食。
药用：薯蓣块茎为常用中药“怀山药”，根可入药，甘，温、平，无毒。主治伤中，补虚赢，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，强阴。久服，耳目聪明，轻身不饥延年。本经。主头面游风，头风眼眩，下气，止腰痛，治虚劳赢瘦，充五脏，除烦热。别录。补五劳七伤，去冷风，镇心神，安魂魄，补心气不足，开达心孔多记事。甄权。强筋骨，主泄精健忘。大明。益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。时珍。生捣贴肿硬毒，能消散。震亨。
山药自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品，既可以作为主食，也可以做菜肴，还可以制成糖葫芦。山药富含多种氨基酸等营养物质，是患者康复期间的补养佳品。
〔性味特征〕性平，味甘。
〔归经〕肺、脾、肾经。
〔功效〕健脾胃、补肺气、益肾精。山药可扩张血管，改善血液循环，增强免疫力，延缓细胞衰老。
〔养生宜忌〕〔宜〕山药适宜一切体虚、病后羸弱、营养不良者，脾虚长期腹泻、大便稀薄、神疲乏力、妇人白带清稀量多者，肺肾两虚慢性咳嗽、气短哮鸣、遗精盗汗、夜尿频多者食用。〔忌〕山药清淡滋补，性平和，一般可长久食用。但也有记载，如《随息居饮食谱》说：“肿胀、气滞诸病均忌。”
〔相宜配伍〕肾虚之人，山药配伍芡实、莲子煨食。
〔按语〕山药含有淀粉酶消化素，能分解糖和脂肪，轻身减肥。
山药，中药名。为薯蓣科植物薯蓣DioscoreaoppositaThunb.的根茎。具有益气养阴，补脾肺肾，固精止带的功效。主治脾虚证、肺虚证、肾虚证、消渴气阴两虚证。
山药味甘、性平，入肺、脾、肾经；不燥不腻，具有健脾补肺、益胃补肾、固肾益精、聪耳明目、助五脏、强筋骨、长志安神、延年益寿的功效，主治脾胃虚弱、倦怠无力、食欲不振、久泻久痢、肺气虚燥、痰喘咳嗽、肾气亏耗、腰膝酸软、下肢痿弱、消渴尿频、遗精早泄、带下白浊、皮肤赤肿、肥胖等病症。山药鲜品多用于虚劳咳嗽及消渴病，炒熟食用治脾胃、肾气亏虚。
（1）健脾益胃、助消化
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
（2）滋肾益精
山药含有多种营养素，有强健机体、滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
（3）益肺止咳
山药含有皂苷、黏液质，有润滑、滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
（4）降低血糖
山药含有黏液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
（5）延年益寿
山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
对于更年期女性来说，服用山药可以有效缓解更年期的症状，这是因为山药中的有关成分起到雌激素类似的的作用，而更年期之所以会心烦气燥，一激动内分泌失调，跟雌激素的减少是有很大关系的，山药含有的热量第一，并且它可以有效减少人体内皮下脂肪的堆积，还可以达到减肥的作用，因此山药也是很多女性朋友的最爱，山药的黏液中含有的多糖物质可以有效防止骨质疏松疾病，并且胆固醇含量偏高的患者可以通过吃山药来的心血管预防冠心病的心血管疾病，山药对男性有壮阳作用，除了上述说的椅子y三样，还能够润肺止咳，不管是对男性还是对女性都有好处，并且山药可以降低血糖，适合糖尿病患者使用，它还可以有效缓解腹泻等症状