五行的含义是：指金、木、水、火、土五种物质。
五行的初始含义：
金——金属。木——植物。土——土地。水——液体。火——热能。
五行更广义的含义：
水曰润下，有滋润、 向下特点，引申为具有寒凉、滋润、向下运行的事物，均归属于水。 火曰炎上，有发热、 向上特点，引申为具有温热，升腾作用的事物，均归属于火。木曰曲直，有生长、伸展、弯曲、舒张的特点。
引申为具有生长、升发、条达舒畅等作用或性质的事物，均归属于木。金曰从革，有成分致密，善分割、肃杀的特点。引申为具有清洁、肃降、收汪脊敛等作用的事物，均归属于金。土曰爰稼穑，意指播种收获，有中和的特点 ，引申为具有生化、承载、受纳作嫌液用的事物，均归困者渗属于土。
五行的特性：
1、金的特性：金主义、金曰“从革”，从者，顺从、服从也，革者、变革、改革、故金具有能柔能刚、延展、变革、肃杀的特性。
2、木的特性：木主仁：木曰：“曲直”、曲者、屈也，直者、伸也、故木有能屈能伸之性，木纳水土之气，可生长发育，故木又具有生发向上修长的柔和、仁慈之性。
3、水的特性：水主智：水曰“润下”，润者，湿润也，下者，向下也，故水具有滋润向下，钻研掩藏的特性。
4、火的特性：火主礼：火曰“炎上”，炎者，热也，上者，向上者。故火有发热温暖，向上之性，火具有驱寒保温之功，锻炼金属之能。
5、土的特性：土主信：土曰“稼禾啬”，播种为稼，收获为，禾啬，土具有载物，生化藏纳之能，故土载四方，为万物之母，具贡献厚重之性。