新鲜芡实无论是生吃还是煮熟吃都可以食用，一次切忌食之过多，否则难以消化。平时有腹胀症状的人更应忌食。
鲜芡实或干芡实泡水后可直接嚼服，也可熬粥、煲汤或与莲子、山药、白扁豆等食物一同食用。芡实搭配燕窝蒸食，有很好的美容效果，可使人们气色更好。
此外，把鲜芡实去皮后冻在冰箱里，还可较长时间保存食用，补肾效果更好。
中医认为，芡实性味甘、涩、平，入脾肾二经，能健脾祛湿、固肾止泻，且有“补而不峻”、“防燥不腻”的优势。其补肾效果强于山药，祛湿效果优于红小豆，镇静效果强过莲子，可以说是一种被埋没的补益佳品。
扩展资料：
宋代苏轼是北宋文坛领袖，同时又是美食家兼食疗专家，著有养生专著《东坡养生篇》等书。他到老年仍保持身体健康。据苏轼在著作中记述，他身体健康、腰腿壮健的原因，全都是因为他十年如一日地坚持食用煮熟的芡实，因此才上了花甲之年，依然才思敏捷，健步如飞。
另外，芡按花色分类，目前南芡常见的有紫花、白花和红花3种类型，北芡常见的有紫花和红花2种类型。但南芡主要作食品并出口，而北芡主要作药用。
参考资料来源：人民网-秋季进补有8忌 莲子芡实可常吃
百度百科-芡实 （草药）
人民网-秋冬季吃芡实 补中益气，益寿延龄
芡实生的时候该怎么吃？生吃芡实不仅补肾，还可利湿作用