南极和北极都是地球上最冷的地方，一年到头都是寒风呼啸，气温很低，以致那里冰天雪地，成为一个银白色的世界。但这两处比较起来，南极常年呈冰川状态的冰要比北极多得多。
据考察，南极平均冰层厚度约1700米，最厚的地方超过族团4000米，冰山总体积约穗册2800万立方千米，所以被称为“冰雪世界”；而在北极地区，冰川的分布面积要比南极小得多。冰层厚度一般约2～4米，冰川兆族橘的总体积，不到南极的1／10。南极地区是一块很大的陆地，面积约1400万平方千米，号称世界“第七大陆”，陆地储热能力差，夏季获得的太阳热量，很快就辐射掉了。而北极地区北冰洋占去了很大面积，约1310万平方千米，水的热容量大，能够吸收较多的热量，然后慢慢释放出来。
因此，南极的天气比北极还要冷。南极是世界上最冷的陆地。